Porte Maubec à La Rochelle

La porte Maubec constitue le dernier témoin de la fortification protestante de la ville de La Rochelle durant le grand siège.

Histoire de la Porte Maubec

L. Boulineau / J.P. Guemas

Nous sommes en 1610, la construction des fortifications protestantes (1596-1628) doit faire face à un double enjeu : protéger la ville et lui permettre de répondre à son extension.

La muraille est déjà construite en 1610, Jean Barbot, seigneur de Buzay fut élu maire. Il fait ouvrir dans la courtine la Porte Maubec.

Pourquoi avoir décidé de faire un percement dans la fortification nouvellement construite, en fragilisant les défenses ?


Pour entrer dans la ville?

La Rochelle était une escale maritime importante.

Les Rochelais y faisaient commerce : sel (en partie produit dans les marais salants contigus), vin, trafic avec le nouveau monde, services financiers.

Or éloignée de toutes les voies de l'époque romaine, La Rochelle était particulièrement mal desservie par voie terrestre.

Par contre, les voies fluviales étaient largement utilisées : la Charente, la Sèvre niortaise ainsi que la Moulinette. Les 'moulinettes', bateaux à fond plat, arrivaient directement dans le canal Maubec.

Or, les recherches archéologiques n'ont pas révélé de trace de circulation commerciale à travers la porte.


Pour sortir de la ville?

La porte d'eau qui fermait le canal Maubec fragilisait les défenses de la ville. Il était vital de l'entretenir et de la défendre.

Mais pourquoi une porte? Une poterne, plus facile à défendre et moins couteuse aurait suffit.

Louis 13eme et le cardinal de Richelieu ont lancé durant le siège une attaque d'envergure contre la porte Maubec, en novembre 1628, ils ont ordonné la destruction complète des fortifications.

La porte Maubec fut à chaque fois épargnée. Aujourd'hui les attaques du temps la menacent.

Le dilemme est de savoir s'il faut l'ouvrir ou la fermer ?