L'histoire de la Porte Maubec

Auteur : L BOULINEAU / J.P. GUEMAS - 29/12/2008

 

6 rue Saint Louis – La Rochelle

 

Dernier témoin de l’enceinte protestante construite entre 1596 et 1628, la porte Maubec était ouverte entre les bastions Saint Nicolas et Maubec.

 Cette porte constituait une issue entre la ville neuve et les salines de Saint Eloi. La porte était protégée par un fossé en eau alimenté par le chenal Maubec, par un pont levis à flèches puis par une herse.

 Le «  havre «  ( aujourd’hui vieux port ) gardé par les tours était perpétuellement menacé par les vases.

 

En 1602, on construisit sous le pont de Saint Sauveur des écluses ouvrant à marée basse pour créer un violent courant.

 

En 1610, on construisit la porte Maubec associée à une porte d’eau fermée par une grille.

 

On peut supposer que ces deux éléments étaient complémentaires pour contrer une intrusion ennemie par le canal Maubec et entretenir facilement la porte d’eau.

 

Eloignée de toutes les voies de l’époque Romaine, La Rochelle était particulièrement mal desservie par voie terrestre. Or, nombre de bateaux y faisaient escales : Terre neuviers, navires Hollandais du sel et du vin, trafic avec le nouveau monde – On faisait commerce –

Les voies fluviales étaient largement utilisées : la charente, la sévre niortaise ainsi que la moulinette, permettant la navigation de bateaux à fond plat ( désignée les Moulinettes ou Gabarre de Moulinette ).

 

L’enceinte huguenotte a été construite de 1596 à 1612. En 1610, Jean Barbot, seigneur de Busay, fut élu maire et fit ouvrir dans la courtine la porte Maubec.

 

Sans relation avec la trame orthogonale de la ville neuve, elle était biaisée par rapport à la rue Saint Claude ( aujourd’hui rue Saint Louis ) et orientée clairement vers le canal Maubec ; On peut penser que ce percement était justifié par un trafic de marchandises : sel, vin, céréales.

 

Les marchandises transitaient par la petite riviére de la Moulinette , déchargées devant la façade Est, sorties par la porte Ouest et rechargement sur de petits bateaux à fond plat pour approvisionner les navires en rade.

 

Une autre hypothése : les gabarres passaient par la porte d’eau, les chevaux et les hommes par la porte Maubec.

 

La Moulinette passe devant le château de Busay, Jean Barbot, maire de La Rochelle aurait il fait construire cette porte pour son usage personnelle 

 

 

 

 

Cette porte était constituée d’un passage de 24 mètres de long, coudé pour se protéger des tirs d’enfilade.

 

Elle était bordée de deux corps de garde vraisemblablement utilisés pour percevoir les droits de douane en temps de paix.

 

Le 1er Novembre 1628, Louis XIII accompagné du cardinal Richelieu prit possession de la ville vaincue et ordonna :

 

«  Les murs, remparts, bastions et autres fortifications, fors les tours Saint Nicolas, de la Chaîne et de la Lanterne et les murs sur la mer, depuis Saint Nicolas jusqu’à la tour de la Lanterne, seront rasez rez pied, rez de terre, et les fondements arrachez, les fossez comblez, en sorte que la charrue puisse y passer comme sur les terres de labour « 

 

 

La porte Maubec fut épargnée.

 

Il s’agissait d’une porte et non d’une fortification, l’utilisation en magasin puis en habitation l’a t’elle sauvée ?

 

 

Aujourd’hui les attaques du temps la menacent.

 

                                                                        L.BOULINEAU

                                                                        JP.GUEMAS

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